因为仍然抱持着对社会底层小人物一直以来平视的人道主义关怀，所以即便把舞台从凋敝的东北小城搬到在摩天大厦的步步紧逼下濒临灭亡的上海弄堂，小男孩与妈妈小马拉大车也不会产生任何水土不服之感。内核可以概括为一个懦弱男孩的心灵史：因血亲发生意外踏上复仇之路，却逐渐对复仇的意义产生怀疑，小男孩与妈妈小马拉大车最终实现对自我以及对世界的和解。偷窥，跟踪，寻仇，适合类型化改编，但导演探讨的重心是男孩在为了复仇真正走进社会，看到自己生存的底层世界百态之后，小男孩与妈妈小马拉大车如何一步步摘脱掉自己鼻梁上那架玫瑰色的眼镜，真正以一个男人的眼光开始审视世界。影片的整体表达更趋于内敛而非外露，这在一定程度上其实是不大讨好观众的。电影中的所有角色无一例外都是这个社会最底层最弱势的那部分，他们的一举一动，尽管在事后可以从道德角度进行善恶评判，但终究不过是为了更好的苟活于世进行的挣扎。