叙事格局和思辨性将这系列与其他同题材片拉开了质的差距。类型上作为动作片，黄飞鸿遇到的武力危机都类似于本集鸿门宴那类被旁门左道临时限制手脚的设计，且单场戏内就能够解决掉。这是对更高戏剧任务和武指水平的自信，前者是贯穿三部曲的大主题，以自强对困境，兼容对落后。徐克的出发点肯定是拍中国往事而不是黄飞鸿英雄传记，黄飞鸿是再审视历史大转折点的一个颇为进步的视角，对象包括底层人民（严振东、白莲教）、恶霸、执行官员（纳兰元述）、革命者、掌权者、侵略者等等一系列阶级相，反侵略、反民粹、反思政权，不正经的魔术讲师与禁忌教典同时自己也在不断接受先进科技和思想，那会的徐克视野极大。本集摄影机的使用堪称一绝，黄飞鸿从拒绝到接受，到最后当着掌权者和侵略者的面，自导自演完成了一场规模庞大复杂的以武止武，功夫片拍到这个份上怕是没有对手了。